WMATA e Kawasaki anunciam resolução de disputas sobre automotrizes da série 7000

A Washington Metropolitan Area Transit Authority (WMATA ou Metro) e a Kawasaki Rail Car, Inc. (KRC) anunciaram hoje a resolução de várias disputas contratuais em andamento relativas, entre outras coisas, ao descarrilamento de um automotriz da série 7000 em 202 Blue 1, que levou à paralisação de toda a frota da série 7000. Uma investigação multipartidária, liderada pelo Conselho Nacional de Segurança no Transporte (NTSB) e que incluiu WMATA e KRC, constatou que a migração das rodas nas automotrizes da série 7000 contribuiu para o descarrilamento. 

Após o descarrilamento de 2021, e com apoio da Metro e do KRC, o NTSB investigou a causa raiz. A investigação do NTSB não atribuiu responsabilidade pela causa da migração das rodas, e tanto Metro quanto a KRC negam responsabilidade ou responsabilidade contratual pela migração das rodas e outras questões técnicas que agora foram resolvidas como parte de uma resolução contratual global. O acordo reflete um desejo mútuo de resolver essas questões sem litígios, mantendo ao mesmo tempo uma parceria forte e bem-sucedida para o programa da série 7000.

O Gerente Geral e CEO da WMATA, Randy Clarke, saudou o acordo entre as partes como um marco importante no plano de retorno ao serviço da Metroe agradeceu à liderança da KRC pelo apoio durante os esforços de retorno da Metroao serviço. "A expertise técnica e o suporte contínuo deles foram inestimáveis", disse Clarke. "Estamos ansiosos para continuar nossa colaboração com eles para garantir que nossos clientes recebam um serviço seguro, frequente e confiável. Estamos felizes em deixar esse capítulo para trás, o que liberará recursos valiosos para Metro utilizarem em outros projetos de capital e serviços."

Como parte do acordo global para resolver a migração de rodas e outras questões não relacionadas ao descarrilamento de 2021, as partes concordaram em reduzir as obrigações contratuais restantes de pagamento da Metroem até 35 milhões de dólares, o que compensará os custos da Metropara implementar mudanças técnicas nas automotrizes da série 7000, mitigar a migração de rodas e outros esforços não relacionados, e permitir que Metro realoque recursos para outros projetos. Em reconhecimento à forte contribuição da KRC para o projeto, fabricação e entrega das automotrizes da série 7000, Metro também concordou em liberar pagamentos contratuais à KRC por alcançar com sucesso os parâmetros de testes de confiabilidade e manutenção e reduzir o valor exigido da garantia de desempenho da KRC. "Acreditamos que nosso compromisso demonstra nossa confiança na KRC como parceira para garantir confiabilidade dos veículos ao longo de todo o ciclo de vida da nossa frota da série 7000", disse Clarke.

O presidente e diretor de operações da KRC, Yusuke Hirose, também elogiou o acordo como um sinal do apoio duradouro da empresa ao programa da série 7000 da Metro: "O automotriz de última geração da série 7000 está em serviço com Metro há mais de uma década, demonstrando alto nível de confiabilidade e operação segura, essenciais para Metro atender ao público dos passageiros. A KRC espera continuar fornecendo Metro a expertise em engenharia e o suporte técnico necessários para maximizar a vida operacional de cada automotriz da série 7000."

Este ano marcou 15 anos desde que Metro concedeu o contrato à KRC para projetar, produzir e entregar os automotrizes da série 7000. A KRC entregou todos os 748 automotrizes. Com base nas recomendações de especialistas em engenharia envolvidos na revisão do NTSB, Metro desenvolveu um plano para prensar rodas da frota da série 7000 internamente com um padrão mais elevado. Metro e KRC contestaram, entre outras questões, se o padrão original havia sido uma especificação de projeto ou desenvolvido em resposta a uma especificação de desempenho. O esforço de remediação está em andamento desde Metro desde 2023 e espera-se que seja concluído no segundo trimestre de 2026.

Sobre Metro

O Washington Metropolitan Area Transit Authority é o principal provedor de transporte público da região, atendendo uma população de aproximadamente quatro milhões de pessoas em Washington, D.C., Maryland e Virgínia, dentro de uma jurisdição de 2.054 milhas quadradas. Com uma rede de seis linhas ferroviárias, 98 estações, 125 rotas de ônibus e um serviço de paratrânsito porta a porta, Metro é o segundo sistema de transporte mais movimentado dos Estados Unidos, com um orçamento operacional e de capital de US$ 5 bilhões. Desde 2022, Metro concluiu múltiplos projetos de desenvolvimento orientados ao transporte público que geraram US$ 15 milhões em arrecadação tributária para a região, provenientes de moradias, escritórios e espaços comerciais em nossa comunidade. Segurança e proteção são prioridade no Metro. Mais de 30.000 câmeras monitoram o sistema, e a taxa de criminalidade de Metroé a menor já registrada na história, com a evasão tarifária caindo 82% em relação à Metrorail e Metrobus. Em 2025, a American Public Transportation Association (APTA) nomeou Metro Agência de Transporte do Ano em reconhecimento ao crescimento líder do setor no número de passageiros, satisfação recorde do cliente, redesenho da rede de ônibus, ampliação do serviço ferroviário e melhoria da experiência do cliente.

Sobre o KRC

Com sede em Yonkers, Nova York, a KRC é uma subsidiária nos EUA da Kawasaki Rail Car Manufacturing Co., Ltd., uma empresa japonesa que faz parte do Grupo Kawasaki liderado pela Kawasaki Heavy Industries, Ltd. A Kawasaki tem estado na vanguarda do mercado ferroviário de passageiros dos EUA, entregando com sucesso mais de 5.000 automotrizes sob diversos contratos de fornecimento desde 1979.