Ante un enorme déficit presupuestario, Metro publica una propuesta presupuestaria que recorta el servicio y aumenta las tarifas

Metro esta semana publicó un presupuesto propuesto para el próximo año fiscal que, sin contribuciones adicionales de los socios financiadores de Metro, requeriría aumentos de tarifas y recortes drásticos en el servicio y en la fuerza laboral de Metro, un escenario peor para la economía, calidad de vida y medio ambiente de la región.

Metro enfrenta un déficit de financiación de 750 millones de dólares para el año fiscal 2025, que comienza el 1 de julio de 2024. La brecha presupuestaria es resultado de varios factores, entre ellos una menor recaudación por pasajeros que aún se está recuperando de la pandemia, el agotamiento de los fondos federales de ayuda pandémica, un crédito de subsidio otorgado a las jurisdicciones en 2020 y una inflación histórica.

Metro es única entre las agencias de transporte en Estados Unidos porque fue estructurada sin financiación independiente y está legalmente obligada a aprobar un presupuesto equilibrado cada año. A pesar de un esfuerzo exhaustivo por encontrar ahorros internos, incluyendo 95 millones de dólares en ahorros puntuales trasladados del año fiscal 24, 50 millones en ahorros y eficiencias anuales recurrentes, y una congelación de contrataciones y salarios, cerrar una brecha de este tamaño para aprobar un presupuesto equilibrado legalmente requerido requiere reducir drásticamente el servicio de tren, autobús y paratránsito, aumentar las tarifas y recortar drásticamente la fuerza laboral de Metro, y posponer proyectos de mantenimiento y modernización, lo que en última instancia hace que el sistema sea menos seguro y fiable.

"Metro enfrenta una crisis existencial sin precedentes que obliga a nuestra región a unirse si queremos evitar los impactos catastróficos que este presupuesto tendría en nuestra región", dijo Metro director general y director ejecutivo, Randy Clarke. "Estoy muy orgulloso de Metro y de nuestra dedicada plantilla que ha ayudado a lograr más de una docena de mejoras recientes en el servicio y está prestando un gran servicio a nuestra región durante todo el día, los siete días de la semana. Estamos haciendo todo lo posible para evitar el escenario apocalíptico que plantea esta propuesta presupuestaria, pero también debemos ser transparentes y honestos sobre lo devastadores que serían estos recortes si no se consigue financiación adicional."

A partir de enero, Metro implementará una congelación de contrataciones, eliminará aumentos salariales y salariales, y emitirá avisos de despido legalmente exigidos a parte de su plantilla, alertándoles sobre la posibilidad de despidos el próximo verano si no se proporciona financiación adicional. Debido a la pérdida de personal, los clientes podían ver un servicio degradado ya a finales del invierno o principios de la primavera.

Otras propuestas incluyen:

Servicio

Metrorail

• Cierre del sistema a las 22:00, los siete días de la semana
• Cerrar 10 estaciones de bajo número de pasajeros
• Red Giros de la línea en las estaciones Grosvenor-Strathmore y Silver Spring , reduciendo la frecuencia de los trenes en las estaciones de final de línea
• Silver Cambio de línea en Stadium-Armory con servicio de Silver línea solo entre Ashburn y Stadium-Armory , reduciendo la frecuencia de los trenes a Downtown Largo
• Disminución del servicio en todas las líneas Metrorail : Reducir el número de viajes con 6 minutos o más de servicio del 81 por ciento en el año fiscal 24 al 10 por ciento en el año fiscal 25

   

Metrobus

• Eliminar el servicio en 67 de las 135 rutas Metrobus
• Reducir Metrobus servicio en 41 de las rutas Metrobus restantes

MetroAccess

• Área de servicio reducida para alinearse con Metrobus reducidos y Metrorail área de servicio, de acuerdo con la ley federal
• 320.000 viajes anuales afectados negativamente

Tarifas

• Aumentar todas las tarifas en un 20 %, incluyendo Metrorail, Metrobus, MetroAccess y productos con descuento
• Los clientes pagan más por un servicio muy degradado

Presupuesto de Capital

El sólido programa de mejora de capital de Metroen los últimos años ha mejorado la experiencia y satisfacción del cliente en general, con interrupciones menos frecuentes en los servicios relacionados con la infraestructura, una disponibilidad mucho más grande de escaleras mecánicas y estaciones y servicios modernizados para los clientes.

Sin embargo, Metro propone a regañadientes utilizar 193 millones de dólares más en fondos de capital para cubrir los gastos de mantenimiento operativo y ayudar a cerrar la gran brecha del año fiscal 2025. Este cambio es necesario para que Metro pueda ofrecer incluso los niveles de servicio mucho más reducidos propuestos en el año fiscal 2025. Una transferencia tan grande de fondos de capital a los gastos operativos pone en riesgo el estado de buena conservación del sistema, incluyendo la seguridad y la fiabilidad, y amenaza con retrasar, posponer, disminuir o cancelar varios proyectos a largo plazo para modernizar el sistema, incluyendo:

• Mantenimiento correctivo regular
• Nuevo mantenimiento y revisión de vagones
• Opciones de compra de automotores de la serie 8000 y posibilidad de retirar los automotores más antiguos y menos fiables
• Iniciativa Better Bus, incluyendo el objetivo de pasar a autobuses 100 % sin emisiones para 2042

Experiencia degradada del cliente

El efecto combinado de recortes de servicios, subidas de tarifas, despidos y reducción del gasto de capital en infraestructuras conduciría a una experiencia del cliente muy deteriorada. Los impactos incluirían:

• Disminución de la seguridad debido a la menor presencia Metro de la Policía de Tránsito, tiempos de respuesta policiales más largos, debilitamiento de la ciberseguridad y otros riesgos
• Trenes, autobuses y estaciones más sucios, y menor capacidad para ofrecer información de viaje en tiempo real
• Fiabilidad reducida en todos los ámbitos, desde trenes y autobuses hasta escaleras mecánicas y ascensores

Participación pública

Entre ahora y febrero, Metro personal y la Junta Directiva finalizarán una propuesta presupuestaria para la opinión y comentarios del público. Consulta wmata.com/budget preguntas frecuentes y actualizaciones sobre el lanzamiento de un periodo de comentarios públicos.