Diante de um enorme déficit orçamentário, Metro divulga uma proposta orçamentária que reduz o serviço e aumenta as tarifas

Metro esta semana divulgou um orçamento proposto para o próximo ano fiscal que, sem contribuições adicionais dos parceiros financiadores da Metro, exigiria aumentos tarifários e cortes drásticos no serviço e na força de trabalho da Metro, um cenário pior para a economia, qualidade de vida e meio ambiente da região.

Metro enfrenta um déficit de financiamento de US$ 750 milhões para o Ano Fiscal de 2025, que começa em 1º de julho de 2024. A lacuna orçamentária é resultado de vários fatores, incluindo a redução da receita de passageiros que ainda está se recuperando da pandemia, o esgotamento dos fundos federais de alívio pandêmico, um crédito subsídio concedido às jurisdições em 2020 e a inflação histórica.

Metro é único entre as agências de transporte nos Estados Unidos por ter sido estruturado sem financiamento independente e é legalmente obrigado a aprovar um orçamento equilibrado todos os anos. Apesar de um esforço exaustivo para encontrar economias internas, incluindo 95 milhões de dólares em economias pontuais herdados do ano fiscal de 24, 50 milhões de dólares em economias e eficiências anuais recorrentes, e um congelamento de contratações e salários, fechar uma lacuna desse tamanho para aprovar um orçamento equilibrado legalmente exigido exige reduzir drasticamente o serviço ferroviário, de ônibus e de paratrânsito, aumentar as tarifas, reduzir drasticamente a força de trabalho Metro, e adiar projetos de manutenção e modernização, tornando o sistema menos seguro e confiável.

"Metro está enfrentando uma crise existencial sem precedentes que exige que nossa região se una se quisermos evitar os impactos catastróficos que esse orçamento teria na região", disse Metro gerente geral e CEO, Randy Clarke. "Tenho muito orgulho da Metro e da nossa equipe dedicada, que ajudou a implementar mais de uma dúzia de melhorias recentes no serviço e está oferecendo um ótimo serviço para nossa região o dia todo, sete dias por semana. Estamos fazendo tudo ao nosso alcance para evitar o cenário apocalíptico descrito nesta proposta orçamentária, mas também devemos ser transparentes e honestos sobre o quão devastadores esses cortes seriam se não houver financiamento adicional."

A partir de janeiro, Metro implementará um congelamento de contratações, eliminará aumentos salariais e salariais, e emitirá avisos de demissão exigidos por lei para parte de sua força de trabalho, alertando-os sobre a possibilidade de demissões no próximo verão caso não seja fornecido financiamento adicional. Devido à perda de mão de obra, os clientes podiam ver um serviço degradado já no final do inverno ou início da primavera.

Outras propostas incluem:

Serviço

Metrorail

• Fechamento do sistema às 22h, sete dias por semana
• Feche 10 estações de baixo número de passageiros
• Red Retornos da linha nas estações Grosvenor-Strathmore e Silver Spring , reduzindo a frequência dos trens nas estações no fim da linha
• Silver Retorno da Linha em Stadium-Armory com serviço Silver Linha entre Ashburn e Stadium-Armory apenas, reduzindo a frequência dos trens para Downtown Largo
• Redução do serviço em todas as linhas Metrorail : Reduzir o número de viagens com 6 minutos ou mais de serviço de 81% no AF24 para 10% no AF25

   

Metrobus

• Eliminar o serviço em 67 das 135 rotas Metrobus
• Reduzir Metrobus serviço em 41 das rotas Metrobus restantes

MetroAccess

• Área de serviço reduzida para alinhar com Metrobus reduzida e área Metrorail de serviço, de acordo com a lei federal
• 320.000 viagens anuais impactadas negativamente

Tarifas

• Aumente todas as tarifas em 20%, incluindo Metrorail, Metrobus, MetroAccess e produtos tarifários com desconto
• Os clientes pagam mais por um serviço muito degradado

Orçamento de Capital

O robusto programa de melhorias de capital da Metronos últimos anos melhorou a experiência e a satisfação do cliente em todos os aspectos, com menos interrupções frequentes nos serviços relacionados à infraestrutura, disponibilidade de escadas rolantes muito melhorada e modernização das estações e comodidades para os clientes.

No entanto, Metro está propondo relutantemente usar US$ 193 milhões a mais em financiamento de capital para cobrir despesas de manutenção operacional e ajudar a fechar a grande lacuna no ano fiscal de 2025. Essa mudança é necessária para que Metro possa oferecer até mesmo os níveis de serviço muito reduzidos propostos no ano fiscal de 2025. Uma transferência tão grande de capital para despesas operacionais coloca em risco o estado de bom estado de manutenção do sistema, incluindo segurança e confiabilidade, e ameaça atrasar, adiar, diminuir ou cancelar vários projetos de longo prazo para modernizar o sistema, incluindo:

• Manutenção corretiva regular
• Instalação de manutenção e revisão de novos vagões
• Opções de compra de automotriz da série 8000 e capacidade de aposentar os automotrizes mais antigos e menos confiáveis
• Iniciativa Better Bus, incluindo a meta de transitar para ônibus 100% com emissões zero até 2042

Experiência degradada do cliente

O efeito combinado de cortes de serviços, aumento de tarifas, demissões e redução dos gastos de capital em infraestrutura levaria a uma experiência do cliente muito degradada. Os impactos incluiriam:

• Diminuição da segurança devido à menor presença da Polícia de Trânsito Metro , tempos de resposta policiais mais longos, enfraquecimento da cibersegurança e outros riscos
• Trens, ônibus e estações mais sujos, e menor capacidade de entregar informações de viagem em tempo real
• Confiabilidade reduzida em todos os aspectos, desde trens e ônibus até escadas rolantes e elevadores

Contribuição do Público

Entre agora e fevereiro, Metro equipe e o Conselho de Diretores finalizarão uma proposta orçamentária para a participação e comentários do público. Confira wmata.com/budget para perguntas frequentes e atualizações sobre o lançamento de um período de comentários públicos.